弘一法师民国七年（1918年）出家，民国九年（1920年）春应张云雷居士等的邀请，为印光大师文钞题词，由此得读《印光法师文钞》，对印光大师的道德文章十分钦佩。这一年秋天，弘一法师赴贝山闭关修念佛三昧，来信向印光大师请求最后训言，得到印光大师的指点。弘一法师是年又发心刺血写经，来信向印光大师请教。大师给他详细开示刺血写经的法则和注意事项，并特别指出写经要用正式体，促使弘一法师书法风格发生大的转变。总之，弘一法师虽未与印光大师见面，但已开始饱受法乳之恩。
民国十一年（1922年），弘一法师上书印光大师陈情，请求愿作弟子，大师没有答应。民国十二年（1923年）阿弥陀佛圣诞日，弘一法师在佛前燃臂香，乞三宝加被，再次上书请求作弟子，印光大师再一次谦逊地谢绝了。到了年底，弘一法师再次竭诚哀恳，大师终于答应了他的请求。民国十三年阴历二月，弘一法师在给王心湛居士的信中，对于自己蒙印光大师收为弟子，欢喜之情溢于言表。信中说：“朽人于当代善知识中，最服膺者惟光法师。前年尝致书陈情，愿厕弟子之列，法师未许，去岁阿弥陀佛诞，于佛前燃臂香，乞三宝慈力加被，复上书陈请，师又逊谢。逮及岁晚，乃再竭诚哀恳，方承慈悲摄受，欢喜庆幸，得未曾有矣。法师之本，吾人宁可测度，且约迹论，永嘉周孟由尝云，法雨老人，禀善导专修之旨，阐永明料简之微。中正似莲池，善巧如云谷，宪章灵峰，（明蕅益大师）步武资福，（清彻悟禅师）宏扬净土，密护诸宗。明昌佛法，潜挽世风，折摄皆具慈悲，语默无非教化，三百年来一人而已，诚不刊之定论也。孟由又属朽人当来探询法师生平事迹，撰述传文，以示后世，亦已承诺。他年参礼普陀时，必期成就此愿也。”
印光大师收弘一法师为弟子属于破例，因为大师自出家就发一生不收徒众、不立门庭、不结社会之愿。这是大事针对当时佛门滥收剃度徒弟的流弊而发的愿。但是弘一法师的至诚打动了大师，从而破例收了一生唯一的出家弟子。
弘一法师参礼普陀的愿望很快就实现了。民国十四年阴历五月，弘一法师得到旅金三十元，从温州启程，乘船赴普陀山。这次朝礼由周群铮居士陪同。周居士是弘一法师的护法，弘一法师在温州期间的饮食所需由周居士供养。到达普陀山后山法雨寺，弘一法师如愿见到自己尊崇的印光老人。寺院安排弘一法师住在藏经楼，便于他亲近印光大师。弘一法师在法雨寺住了七天，每天从早晚课和日常行为中观察学习印光大师的德行，向大师请教净土教义。弘一法师是一位非常细致认真的人，他对印光大师的语默动静，包括起居作息、衣食住宿、念佛拜佛、行住坐的威仪，一一观察入微。印光大师的言行威仪给他留下了深刻的印象。后来弘一法师讲了一篇《略述印光大师之盛德》，谈了他所体会到得常人能够学习的印光大师盛德。
让我们来随喜弘一法师所说的印光大师四盛德。弘一法师说：“大师盛德至多，今且举常人之力所能随学者四端，略说述之。因师之种种盛德，多非吾人所可及，今所举之四端，皆是至简至易，无论何人，皆可依此而学也。”
甲、习劳
大师一生，最喜自作劳动之事。余于一九二四年[7]曾到普陀山，其时师年六十四岁，余见师一人独居，事事躬自操作，别无侍者[8]等为之帮助。直至去年，师年八十岁，每日仍自己扫地，拭几，擦油灯，洗衣服。师既如此习劳，为常人的模范，故见人有懒惰懈怠者，多诫劝之。
乙、惜福
大师一生，于惜福一事最为注意。衣食住等，皆极简单粗劣，力斥精美。一九二四年[9]，余至普陀山，居七日，每日自晨至夕，皆在师房内观察师一切行为。师每日晨食仅粥一大碗，无菜。师自云：“初至普陀时，晨食有咸菜，因北方人吃不惯，故改为仅食白粥，已三十余年矣。”食毕，以舌舐碗，至极净为止。复以开水注入碗中，涤荡其余汁，即以之漱口，旋即咽下，惟恐轻弃残余之饭粒也。至午食时，饭一碗，大众菜一碗。师食之，饭菜皆尽。先以舌舐碗，又注入开水涤荡以漱口，与晨食无异。
净土法门法师：般若心经念
焰口召请文(宋·苏轼)
无相颂(唐·六祖惠能)
辞北堂书(唐·洞山良价)
