杭州有一贫士,年轻时渡江到萧山当童子师,岁末要回乡探亲时,行李中有洋钱三十,都是学生们敬赠的束修。到江边时,见一少妇坐在地上哭泣,且哭得很伤心,贫士就问她因何如此,少妇答说:「我丈夫已死,族人逼迫我改嫁,我不从,准备投河自尽,但肚中尚有遗腹子,却又不忍心,徘徊不知所措,因此而悲。」话未说完,她的族人就追来了,贫士就一同和他们回去,且晓以大义。众人就说:「您所说的确实很有道理,但是她的婆婆已经收了别人的聘金,拿去办理丧事,现在也没钱可还了,实在是迫不得已。」贫士就问聘金是多少,刚好就是三十洋钱,于是便将箱中的洋钱,全部给他们,回家时一钱也没有。
有人说:「您如此的善举,相信不久就会有善报的。」但这贫士却总是考场不如意。许多年后,到了五十多岁,还在跟着排队入考场,所坐的号舍,又刚好是最后一个,紧靠着厕所,臭秽异常,贫士却也处之泰然,不久来了一个少年,坐在他隔壁,马上便掩着鼻说:「这怎么能坐?还是换个地方吧。」贫士就斥责说:「我坐的比你还后面,你却想换座位,这样怎么求功名?」少年感到很惭愧,就不换位子,两人后来相谈甚欢。等到考题下来,这少年执笔为文,甚为迅速,但这贫士却咿唔良苦,少年看他的文章,只写了几行,而且还蹇涩不成文理,贫士便不好意思地说:「本来就不善于作文,现在老了,更是荒废。」少年就说:「请让我帮你写好了。