1 《弥陀经》一开头,就列了十六位出家“比丘僧”,这十六尊者代表的是什么意思?群伦首领,社会贤达。换句话说,他们代表各行各界。意思就是说,这个法门大家都可以学习,而且都能够成就。
2 佛经里面记载,这些弟子们所代表的德能,舍利弗代表智慧第一。目犍连代表神通第一,也就是说他是禅定第一,因为定中才能现神通。摩诃迦叶代表头陀第一。头陀是苦行,他是一个苦行僧,苦行僧里面他是第一。摩诃迦旃延是议论第一。摩诃俱絺罗是答问第一。
3 离婆多,心地清净,正觉不迷,是无倒乱第一。周利盘陀伽,是义持第一,虽然他记忆力很差,非常之笨,但是他有恒心,一样能成就。难陀,佛的胞弟,这是个美男子,是仪容声妙第一。阿难陀,就是阿难尊者,佛的堂弟,多闻第一。
4 罗睺罗,这是释迦牟尼佛的儿子,密行第一,在大众当中,他最年轻,很顽皮,喜欢玩耍。别人看他是在玩耍,佛晓得他是真正在修行。憍梵波提,是受天供第一,用现代话讲是宗教家,他接受天人供养。
5 宾头卢颇罗堕,是福田第一,这位尊者现在还在人间,佛不准他入涅盘,叫他长住在世间,世间有人要种福,要供僧,叫他来应供。迦留陀夷,是教化第一。摩诃劫宾那,是知星宿第一。薄拘罗,是寿命第一。阿[少/兔]楼驮,是天眼第一。
6 释迦牟尼佛这些学生,有许许多多都是古佛再来的;换句话说,这是唱戏。在前台,有老师、有学生;到后台,说不定学生是老师,老师都变成学生。