今天来跟大家分析一下什么是正念，什么是邪念?一般人都把念佛当作是一种善念，善恶的善，但是祖师大德告诉我们，这念佛算是正念。那么正念跟邪念怎么分别?邪念就是落于有无当中，有善、有恶、有有、有无，落在对待当中，所以达摩祖师讲：「造善造恶俱是轮回。」唯有无求无着才是正念，所以你念佛不着有、不着无，那就是正念。这个「正」就是与真如佛性相应，才称之为「正」，那如果与你的妄心相应的话，那就属于邪、不正，所以正念跟邪念是这样子来分别的。
我们在生活当中，在用功的时候，要提起正念，这正念不是善念，也不能起恶念，所以教你念佛、教你参禅、教你持咒。念佛的时候，心不落于有，有的话那就有所著、有所执，所以念佛的时候，心不住有相当中，这「有相」就是世间，世间的善恶啊，那称之为「有相」;念佛的时候不着于空、不着无，空则无际啊，就如同外道一样都是二乘断灭，所以念佛的时候，心灵灵不昧不起妄想，所以称之为「正念」。那么你在用功的时候，你就能够知道，你现在是处在正念的状态，还是在起邪念、起世间意;你在生活上，你是正念分明，还是邪念分明，那就很清楚。
所以看你对一切境界的时候，你心着不着?如果着，那就不是属于正念;如果不着，那就是正念。所以为什么祖师大德教学人，你们用功的时候，这个佛号要常常提起来，提得起来，它就属于正念，你不落于世间、不落于二乘，不着有、不着无，不住生死、不住涅盘，那才是真正的寂灭。所以这个方法非常地好，尤其是念佛的方法，特别适合现代人的根器，因为叫你直下反观，明心见性，那个真的是非帝王将相所能为啊!即使是法海禅师，法海禅师你们应该都晓得，他也是经过苦修才开悟的。法海禅师他的父亲是唐朝的丞相，位居宰府，非常高的官，他自己又是翰林，唐朝的翰林跟明清时代的翰林不一样，唐朝的翰林基本上就是内相的位子，而宰相是属于外相，翰林是内相，也就是说他可以补宰相的位子，但是他放下，跑去出家，在沩山灵佑禅师的座下修行用功，有大成就。所以明心见性这一椿事情，非是一般人所能做到的，而且是马上做到，因此释迦牟尼佛才开方便法门，这个方便就是「净土宗」，你不要再搞其他的方便了，没有别的方便，只有念佛这一门，可以帮助你在这一生当中了脱生死、在这一生当中明心见性，尤其是在现代，你的佛号、正念要把持得住
我们今天把正念跟邪念给你分析清楚，你就知道怎么来用功、怎么样来修行会有成就。什么样的念头当舍、什么样的念头当把持住，那么用到后来，连这个正念你都能舍却，这正念对邪来说是正，但是你烦恼破了以后、烦恼断了以后，那这个正念也没有了，就是古德讲的：「复本心源。究竟清净。」到究竟清净的时候，也无正也无邪，心境如如啊，里面没有善、没有恶，没有是、没有非，没有生死、没有涅盘，确实像偈颂中讲的：「生死涅盘等空华。」那你真的是没有罣碍了。「百花丛里过。片叶不沾身。」那在这个三界当中、在十方法界当中，你就得大自在了，你不会被生活苦恼、不会被人事苦恼、不会被因果所拘束住，那个时候真的就是因果怕和尚，因果你说了算，这是有大成就的，你真的有成就要还债不要还债;不还债，冤亲债主也拿你不得，就像金碧峯禅师讲的：「有人要拿金碧峯。犹如铁链锁虚空。虚空若能锁得住。再来捉我金碧峯。」因果想要套住你，让你在三界当中出不去，可是你心如虚空，也无虚空之量，那他也奈何你不得，所以只有成佛才真正得自在，没有成佛，得个禅定、堕在二乘，这些都不是真正得大自在啊，那你要成佛，只有用佛法才能成，在佛法当中我们修学净土法门，用这个方法来成佛。
你要知道这成佛的好处，每个人都希望自由自在，可是你现在的自由，不是真正的，你现在的不自在，也不是真的，如梦幻泡影，那你不要在意、不要执着，一心安住在正念之上，一心一意用功、一心一意修行，那真的就像张拙秀才讲的：「随顺世缘无罣碍。生死涅盘等空华。」到了这样的境界，你就真正「放大光明无有边。度脱众生亦无限。」这是真正解脱的境界，那我希望每一个学佛人、每一个同修你都能得到，但是你方法要用正确，能够分别什么是正念、什么是邪念。造善造恶都是邪念，二乘外道也是邪念，唯有大乘佛法是正念，应当安住、应当依止。
那么在所有的念头当中，佛号是正念，无论你起了什么善念、恶念都是邪，造善造恶都是邪啊，所以不起一念，那方为正念，念佛它是一个方便，念到后来，他就真的不起一念了，这不起一念不是没有念，是没有邪念、不着相，所以你要能够搞得清楚，不然有的学禅的，他也会批评净土宗说这个念佛还是有念，其实他误解了、误会了;参禅这个话头，也是一念啊，只是这一念如同大船过河一样，到后来你都要舍却，念佛亦复如是。所以希望大家能够清楚。
念佛放光故事集
焰口召请文(宋·苏轼)
无相颂(唐·六祖惠能)
辞北堂书(唐·洞山良价)
