说到精进,就不能不说说贪婪、贪念。
简单来说,贪念是指为追求某一人事物而持有不惜伤害自己及别人的念头。世间人如果在追求财富、健康和权力等过程中对别人造成伤害,这种伤害就是因为贪念而起。因为有贪念而贪婪,也会让自己饱受痛苦和心理煎熬。
精进是什么?
就是我们对每件事要做出努力,付出很多辛苦劳累,这个过程还不至于让我们产生痛苦,也不至于让我们产生烦恼,更不至于让我们把痛苦带给别人。总而言之,就是不会把我们所谓的成功建立在别人的痛苦之上。简单来讲,精进跟贪念最大的不同是:在能够自己受益,也对别人有益的情况下,不懈努力并不放弃,就叫精进。这就需要我们有高度的智慧,通过自己理智,判断人事物要多重角度思考。比如,看一件事是对还是错,亦或对错都有等等,要有很多种思考。这种思考不是靠个人单一的力量就能完成的,负面的净化与正面的舍取,大部分靠两种学习来完成:一是依靠我们在书本中和不同的宗教信仰里学习;二是在社会上和别人接触中学习与模仿。
人往往会低估自己的力量,遇到困难挫折时,很多人都觉得没法再前进了。有时候,一个小小的挫折就会将人打倒。佛教里讲的精进又是如何克服这些困难的呢?这就如同一个战士,仅仅拿着兵器去打仗是很危险的,如果他身披盔甲去战斗,心境也会大不同。仅是手持武器,他便只是以勇猛之心去打仗,而穿上盔甲后,就有了防护,能打胜仗的信心就会倍增!
为一件事努力争取,单靠自己的力量是不够的,要很多力量团结起来才能成功;这就像穿上了防弹衣,不会再怕别人突然开枪,自己的信心会越来越强。
为什么从古至今数不清的人信佛菩萨,其实,很多人就是想靠佛菩萨的加持给自己信心和力量,从而让自己更有勇气去面对困难与挫折。当你的心有了坚实的依靠,整个人都会变得不一样。
很多时候,精进的状态不仅仅是通过自己的努力,还需要周围人的肯定。就像我们对小孩子的教育,孩子跌倒了,如果只是指责他“你怎么这么笨,怎么跌倒了,你看你多笨……”孩子就会越来越没信心。如果我们告诉他“你是非常勇敢的,自己爬起来继续往前走,再跌倒,就再勇敢爬起来。你能自己爬起来,你就是好样的!”这种鼓励对孩子来说效果一定非常好。
我们努力精进去实现自己的目标,必须有很多正能量来帮忙,这种正面力量来自哪里呢?小时候,是来自周边的亲友家人、老师同学,再以后就是我们所信仰的某一种文化或宗教。比如信仰正信的佛教,会让你获得强大的力量,在努力实现目标的过程中受益匪浅。
我有一个师弟,曾经书读得不好,背书也并不优秀。我们一小时能学会的课程,他要三四个小时才能学会,大家都曾觉得他以后不太可能会成才。但是,他特别用功,从不气馁。我们一小时学会了,其他时间就去做别的事情了,但他还在努力用功,不停地重复。我们的老师也非常好,每天都鼓励他:“你不会,没关系,他们一小时学会了,你只要花三小时就可以跟他们一样了。”师弟经常受到老师这样的鼓励,长期用功,努力精进。我们自认为比他学得快、学得好,现在二十多年过去了,回过头来再看,他已经是我们这些人中最有学问、知识最渊博的人。这是因为,他对自己有一个坚定的信念,并为这个信念努力而从不放弃。第二个原因是周边人对他的鼓励,有一个好老师不断地鼓励他,让他对自己越来越有信心。如果老师告诉他“人家花一小时就学会了,我为什么还要花两三个小时在你身上”,这个学生就废了。所以,一个好老师的鼓励,造就了一个佛学大师。
通过我师弟的例子可以看到,精进努力只是成功的一个方面,别人的肯定也非常重要。当然,在周围人肯定之前,我们先要学会肯定自己。只是等待他人的鼓励是不行的,因为如若没有人肯定,就很容易放弃。别人的鼓励对我们有帮助,但这不是重点,自己必须努力前行!
做任何事就像登山,最艰难的是最后那几步。我们经常会说:最后那几步,你坚持一下就可以过去了。当然,最好的情况是,在这个时候周边有很多力量能帮助我们走完这一程,效果会更好。
精进,往往不是只靠个人的力量就能成功的,必须要选择良师益友,而能够成为良师益友的,就在那些能够与我们好好相处的人里面——当我们有需要的时候,他们会愿意无私付出帮助我们,能遇到这样的良师益友,是一个人的善缘和福报,一定要好好珍惜。