「神」这个字,如果写成篆字,那个意思你一看就能体会到。它的左边,「示」字,显示的示,用篆字来写,这是两横,上面一横短,下面一横长。在篆字里这叫上,上字,上什么?上天。下面有三条,画成三条,这三条的意思是什么?上天的垂相,用现在话说就是自然现象,这个代表自然现象。右面是个「申」,写成篆字,你能看得很明显,就是通达,没有障碍。当中有三个关口,当中像一把宝剑一样穿下来,表示通达了。
这个意思是对于自然现象通达明了而没有障碍,这个人就叫神。所以神不是鬼神的神,神是人,是一个聪明有智慧,能通达大自然现象的,在佛法讲通达诸法实相,这个人就叫神。所以神跟「通」意思相彷佛、相接近,把它连接成一个名词,叫神通。